Basiliek van het Heilig Bloed (Basilique du Saint-Sang)

La chapelle Saint-Basile est la seule église romane de Flandre occidentale à avoir été conservée dans sa quasi-totalité. Cette salle de prières est sobre et sombre, voûtée par des encorbellements en pierre reposant sur de lourds piliers. Sur un tympan de la nef latérale, on peut voir un remarquable demi-relief représentant le baptême du Christ. La pièce maîtresse est sans aucun doute la sculpture polychrome de la Vierge à l'Enfant (Sedes sapientiae) assise, qui date du XIV^e siècle.

On accède à la chapelle supérieure par un escalier à la façade en pierre bleue inférieure reconstruite dans un style de transition entre le gothique tardif et le début de la Renaissance. La chapelle a été reconstruite dans le style gothique au XV^e siècle et a reçu une finition néogothique colorée au XIX^e siècle. La relique du Saint-Sang, qui aurait été apportée à Bruges par les croisés, y est conservée. Les vitraux de cette salle représentent les différents monarques qui ont régné sur nos régions pendant plus de 400 ans.

Le musée de la basilique est une sorte de chambre au trésor renfermant de nombreuses œuvres d'art de grande valeur, principalement liées à la vénération de la relique du Saint-Sang. Plusieurs objets qui y sont conservés figurent sur la liste des chefs-d'œuvre flamands, comme la Grande châsse du Saint-Sang réalisée par l'orfèvre Jan Crabbe en 1614.

Depuis 1304 et de façon presque ininterrompue, la procession du Saint-Sang traverse le centre-ville historique de Bruges à l'occasion de l'Ascension, avec pour thème les récits bibliques. Lors de l'époque bourguignonne, les guildes, les métiers, les confréries et les chambres de rhétorique assuraient l'interprétation des scènes. Aujourd'hui, ce sont environ 1 800 résidents enthousiastes qui chantent, jouent de la musique, dansent et jouent la comédie. En 2009, la procession du Saint-Sang a été reconnue comme patrimoine culturel immatériel par l'UNESCO.