Basiliek van het Heilig Bloed (Basilica del Sacro Sangue)

La Cappella di San Basilio è l'unico edificio ecclesiastico romanico delle Fiandre Occidentali rimasto preservato praticamente nella sua interezza. Questo luogo di preghiera buio e austero è sormontato da volte a crociera in pietra che poggiano su pesanti pilastri. Su un timpano della navata laterale è possibile ammirare un notevole mezzo rilievo che raffigura il Battesimo di Cristo. Il pezzo forte, tuttavia, è senza dubbio la Madonna seduta con bambino policromati (Sedes sapientiae) risalente al XIV secolo.

La cappella superiore si raggiunge attraverso una scalinata con una facciata in pietra blu ricostruita in stile di transizione dal tardo gotico al primo Rinascimento. Ristrutturata in stile gotico nel XV secolo, la cappella è stata rifinita in colorato stile neogotico nel XIX secolo. Qui è conservata la reliquia del Sacro Sangue, che sarebbe stata portata a Bruges dai crociati. Le vetrate di questo spazio raffigurano i vari monarchi che hanno governato in queste regioni per oltre 400 anni.

Il museo della basilica è una sorta di sala del tesoro colma di preziose opere d'arte legate soprattutto alla venerazione della reliquia del Sacro Sangue. Diversi oggetti conservati sono stati inseriti nella lista dei capolavori fiamminghi, come il Grande Santuario del Sacro Sangue realizzato dall'argentiere Jan Crabbe nel 1614.

Dal 1304, ormai quasi ininterrottamente, il giorno dell'Ascensione, la Processione del Sacro Sangue attraversa il centro storico di Bruges con le storie bibliche quale tema centrale. In epoca borgognona erano gli artigiani e i membri delle corporazioni, delle confraternite e delle camere di retorica a prodursi nell'interpretazione di tali scene. Oggi sono circa 1.800 gli entusiasti residenti che cantano, fanno musica, danzano e recitano per l'occasione. Nel 2009, la Processione del Sacro Sangue è stata dichiarata patrimonio culturale immateriale dall'UNESCO.