Sint-Jakobskerk (Église Saint-Jacques)
L'église Saint-Jacques est consacrée au saint dont elle porte le nom. Cet édifice religieux est en effet situé sur la Via Brugensis, un itinéraire de pèlerinage médiéval qui menait à Saint-Jacques-de-Compostelle. Une coquille en bronze orne d'ailleurs la porte. On trouve une quarantaine de coquilles incrustées entre les pavés du centre-ville, et notamment à proximité de la cathédrale Saint-Sauveur.
La chapelle d'origine a été élevée au rang d'église paroissiale au XIIIe siècle. C'est au XVe siècle que ce lieu de prière a pris ses dimensions actuelles, à savoir une église-halle en briques surmontée d'une imposante tour de croisée.
Dans la paroisse et à proximité vivaient de nombreuses personnes très fortunées qui ont enrichi l'église par leurs dons. Les ducs de Bourgogne Philippe le Bon et Charles le Téméraire séjournaient régulièrement à la Cour des Princes toute proche. Sans compter le bourgmestre Willem Moreel et quelques courtisans importants comme Ferry de Gros, Pieter Bladelin et les banquiers italiens Arnolfini et Tommaso Portinari qui habitaient tout près.
L'église Saint-Jacques renferme de nombreux trésors artistiques, légués par de riches guildes et bourgeois du quartier. On y trouve notamment la chapelle contenant le tombeau de Ferry de Gros, trésorier de l’Ordre de la Toison d’Or, qui s'est fait représenter entouré de ses deux femmes. La plaque funéraire en cuivre de Zeger van Male constitue un bel exemple de l'art funéraire qui est encore bien présent. Un tondo de Luca della Robbia montre, une fois de plus, l'influence de la nation italienne à la fin du Moyen Âge. La peinture n'est pas en reste : la légende de sainte Lucie, par le Maître de la Légende de sainte Lucie (1480) est un véritable chef-d'œuvre. Avant de trouver sa place au Groeningemuseum (Musée Groeninge), le Triptyque Moreel de Hans Memling était lui aussi exposé dans cette église.
Toutefois, une grande partie du mobilier et des trésors de l'église a été perdue lorsque les gueux ont détruit le lieu en 1580.
