Sint-Jakobskerk (Chiesa di San Giacomo)
La chiesa di San Giacomo è dedicata all'omonimo santo. Il luogo di culto si trova infatti lungo la Via Brugensis, un percorso di pellegrinaggio medievale verso Santiago de Compostela. Una conchiglia di San Giacomo in bronzo decora la porta. Sparse per tutto il centro cittadino, anche nei pressi della Cattedrale di San Salvatore, circa 40 conchiglie sono incorporate nella pavimentazione di Bruges.
La cappella originaria fu elevata a chiesa parrocchiale nel XIII secolo. Nel XV secolo il luogo di culto assunse le dimensioni attuali, diventando una chiesa a sala in mattoni con una pesante torre a croce.
Nella parrocchia di San Giacomo e nei suoi dintorni viveva un nutrito numero di persone facoltose, le cui generose donazioni arricchirono la chiesa. I duchi Filippo il Buono e Carlo il Temerario soggiornavano infatti regolarmente nella vicina Prinsenhof (Corte dei Principi), ma nelle vicinanze vivevano anche il sindaco Willem Moreel e alcuni importanti cortigiani come Ferry de Gros, Pieter Bladelin e i banchieri italiani Arnolfini e Tommaso Portinari.
La chiesa di San Giacomo possiede numerosi tesori artistici, doni di ricche corporazioni e patriziati della zona. Così ci si imbatte nella cappella funeraria con il mausoleo di Ferry de Gros, tesoriere dell'Ordine del Toson d'Oro, che si fece ritrarre con ben due donne. La lapide in rame di Zeger van Male è un esempio eloquente dell'arte funeraria qui spiccatamente presente. A sua volta, un tondo di Luca della Robbia mostra l'influenza della nazione italiana nel tardo Medioevo. Non dimentichiamo nemmeno la pittura: la Leggenda di Santa Lucia, del Maestro della Leggenda di Lucia (1480) è un autentico capolavoro. Inoltre, prima di essere collocato in modo permanente al Museo Groeninge, qui era esposto anche il Trittico Moreel di Hans Memling. Gran parte degli arredi e dei tesori della chiesa andarono perduti quando i "Geuzen" (i "pezzenti"), ovvero i nobili calvinisti insorti contro il governo spagnolo dei Paesi Bassi dell'epoca, distrussero completamente la chiesa nel 1580.
